Roman épistolaire écrit par Mme de Graffiny, les Lettres d'une Péruvienne est un grand succès de librairie au XVIII^e siècle, avec plus de quarante éditions en cinquante ans. S'y conjuguent harmonieusement la tradition spirituelle des Lettres persanes et la vogue du pathétique sentimental lancée par la Pamela de Richardson (1741). Les Lettres d'une Péruvienne sont aussi un grand roman féministe, où l'héroïne, Zilia, trouve dans la séparation de son amant et dans la déréliction la double occasion d'une violente attaque de l'organisation sociale et d'une affirmation d'indépendance qui ne manque pas de grandeur.