La pièce est jouée pour la première fois à la Comédie-Française le 27 janvier 1736, avec Melle Gaussin. Elle est précédée d’une épître à Mme Du Châtelet, très intéressant exposé des idées de Voltaire sur le droit des femmes à la vie intellectuelle et scientifique et pour l’égalité des sexes.
On a pu voir en Mme Du Châtelet le modèle d’Alzire, personnage très intelligent et d’une grande sensibilité.