En février 1653, dans la salle du Petit-Bourbon, retentissent les premières notes du Ballet de la nuit en présence d'Anne d'Autriche et Mazarin.
Louis XIV a 15 ans. Il s'apprête à entrer en scène. Le jeune roi pratique en effet la danse qui est une composante essentielle de l'éducation d'un gentilhomme. On raconte que, de 7 à 27 ans, le jeune Louis s'entraîne à danser environ deux heures par jour. Le costume porté dans ce ballet lui vaudra son surnom de Roi-Soleil !
Le roi s'implique dans le choix des thèmes et des mises en scène de ballets avec l'aide de Pierre Beauchamp, son maître à danser.
Il créera l'Académie royale de danse en 1661 avant même celle des belles-lettres ou des sciences. Molière et Lully y inventeront ensemble la comédie ballet.