Chargé d'illustrer Manon Lescaut avec une abondance inouïe, Maurice Leloir imagine, pour cette édition de 1885, de faire courir en tête de toutes les pages du volume une série de petites gravures sur bois qui compose un véritable film du roman. Ces petites scènes, prises en elles-mêmes, témoignent tout ensemble du talent du dessinateur et de l'exactitude documentaire de ce très savant historien du costume.