BnF, Estampes et Photographie, SNR-6 (Allner)
© LRP / Leni Riefenstahl

À l'occasion des Jeux olympiques de Berlin en 1936, Leni Riefensthal tourne Olympia (Les Dieux du stade), un film en deux parties à la gloire de la "beauté dans le combat olympique". Elle exalte la plastique des corps au service d'une idéologie nazie qui associe le héros au surhomme censé appartenir à une prétendue race supérieure. L'esthétisation des postures sportives est pour la cinéaste le moyen de valoriser les idéaux de pureté du corps, d'hygiène physique et mentale, le culte de la performance et l'adoration de la nature. L'affiche qui présente la version française du film tente d'évacuer toute allusion politique pour se concentrer sur les disciplines et la seule beauté des exploits sportifs. Les grandes qualités esthétiques et techniques de ce documentaire novateur lui ont valu une importante reconnaissance internationale.