Personnage historique, le fils de Philippe II de Macédoine et d'Olympias, princesse d'Épire prétendait descendre d'Héraclès et d'Achille. Il eut Aristote comme précepteur. Roi à vingt ans, il se lance à la conquête d'un immense empire qui va de la Grèce à l'Inde et fonde plusieurs villes dont Alexandrie. Il meurt à trente-trois ans non sans avoir élaboré de son vivant une partie de sa légende. Son aventure est transformée en mythe dans les civilisations orientales et occidentales et dans les grandes religions monothéistes.

Médaillon d'or du trésor de Tarse. Empire romain, vers 230 apr. J.-C. Avers : tête d'Héraclès à droite coiffée de la peau du lion de Némée, avec les traits d'Alexandre le Grand. Nikètèrion (médaillon) d'or
BnF, Monnaies, Médailles et Antiques, F 1671