Al-Idrîsî dresse un état du monde au XII^e siècle, au moment où les relations entre chrétiens d'Occident, chrétiens d'Orient et musulmans se modifient. Si la Sicile, Cordoue et Tolède apparaissent alors comme les carrefours pacifiques des trois civilisations, la Reconquista et les croisades vont ériger un monde contre un autre et dessiner un nouvel ordre mondial. Composée autour de 1160, la Géographie se situe entre la deuxième et la troisième croisade, quand quatre États latins sont déjà fondés en Orient : Antioche, Édesse, Tripoli et Jérusalem. Al-Idrîsî n'en parle que d'un point de vue strictement géographique, évacuant toutes références historique et politique, sinon pour signaler qu'à Tolède et Jérusalem les chrétiens ont simplement succédé aux musulmans.