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Le baptême de Clovis

Office en l’honneur de sainte Clotilde
Le baptême de Clovis
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Un grand moment de l’histoire de France est le baptême de Clovis, le 25 décembre 496 ou 498. À droite, saint Remi s’apprête à officier, tandis qu’à gauche Clotilde, épouse de Clovis et responsable de sa conversion au christianisme, est en prière. Cette image du 15e siècle témoigne de la dévotion des femmes de l’aristocratie envers la première reine de France.

Saint Remi se trouvant dépourvu de l’huile nécessaire à l’onction du roi, le Saint-Esprit lui apporte dans une ampoule les saintes huiles qui furent par la suite utilisées pour le sacre des rois de France. Clovis couronné mais dévêtu se tient dans la cuve baptismale au centre de la représentation. À droite, saint Rémi en vêtements épiscopaux s’apprête à officier, tandis que la colombe céleste apporte le chrême de la Sainte Ampoule. Quelque peu éclipsée par son mari, Clotilde, debout à gauche, fait un geste de prière. Elle est vêtue d’une robe héraldique aux armes de France et de Bourgogne tout comme la reine agenouillée à ses pieds. Il faut donc voir là un portrait de Jeanne de Bourgogne, première épouse de Philippe Vl décédée en 1348 et commanditaire probable du manuscrit. La reine fait ici une allusion claire au rôle bénéfique des princesses de Bourgogne dans l’histoire de France, en même temps qu’elle affirme sa dévotion envers la première reine chrétienne de la France.

Bibliothèque nationale de France

  • Date
    Vers 1325-1350
  • Description technique
    Encre, peinture et encre sur parchemin, page : 37,5 x 27 cm, miniature : 8 x 7,5 cm
  • Provenance

    BnF, département des Manuscrits, Latin 917, fol. 1r

  • Lien permanent
    ark:/12148/mm2162001245