Le martyr de Marc et Marcellin

Les martyrs des premiers chrétiens donnent lieu au moyen Âge à une abondante iconographie. Comme dans toutes les œuvres du Moyen Âge, les personnages sont représentés en costumes et dans des décors contemporains.
Marc et Marcellin étaient frères et issus d’une des premières familles de Rome. Ils furent convertis à la foi dès leur jeunesse. Arrêtés sous l’empereur Dioclétien, on les jeta dans une prison ; après quelques interrogatoires qui démontrèrent leur fermeté dans la foi, Chromace, préfet de la ville, les condamna à avoir la tête tranchée, après un délai de trente jours.
La légende veut que leurs parents, leurs épouses et leurs enfants les supplièrent de renoncer à leur foi mais quand ils comparurent devant un nouveau juge, qui les fit clouer à un poteau, où ils demeurèrent vingt-quatre heures, ils continuèrent à louer Dieu. Après un jour et une nuit, encore pleins de vie et témoignant toujours la même joie et le même courage, ils furent percés à coups de lance.