L’hôpital de la Rue Picpus fut l’un des premiers projets philanthropiques de très grande envergure à voir le jour sous l’instigation de Betty et James de Rothschild. Il avait pour but de pourvoir aux besoins de la communauté juive de Paris qui jusqu’alors n’avait qu’un petit hospice de douze lits situé rue des Trois-bornes.
Financé dans sa totalité par les Rothschild, l’Hôpital avait été réalisé selon les plans de l’architecte Alexandre Thierry, qui avait déjà dirigé le projet de reconstruction de la synagogue de la rue Notre-Dame-de-Nazareth quelques années auparavant.
L’établissement, équipé des dernières innovations architecturales, techniques et médicales, fit l’objet de plusieurs reconstructions et agrandissements. Il était composé à la fois d’un hôpital, d’un orphelinat et d’un hospice pour les personnes âgées.