Détail du folio 48

"Vesci .I. porc espi cest une biestelete qi lance se soie qant ele e(st) corecie." "Voici un porc-épic. C'est une petite bête qui lance ses poils quand elle est courroucée." Depuis Aristote le "porcus spinosus" est classé parmi les animaux exotiques curieux et il est réputé lancer ses poils en forme de dards sur ceux qui l'attaquent. De nombreux auteurs anciens, parmi lesquels Pline l'Ancien, dans sa volumineuse Histoire naturelle, et des auteurs médiévaux ensuite, ont emboîté le pas à Aristote, dont on ne discutait pas l'autorité. Le fait que les chiens qui s'attaquaient au hérisson, ce porc-épic en miniature de nos contrées, revenaient avec des piquants fichés dans la gueule, devait contribuer à faire penser que son grand homologue exotique pouvait non seulement piquer, et laisser ses piquants enfoncés dans la peau de l'adversaire, mais même les projeter comme des flèches.