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arbres du paradis ornent l'une des faces de l'un des grands chapiteaux
historiés de l'abbatiale de Cluny III, qui dominaient les huit colonnes,
dont six en marbre, de l'abside. Si la date précise de leur décoration,
entre la fin du XIe siècle et la première moitié du XIIe
siècle, demeure controversée, en revanche les thèmes qui les animent mettent
à jour les deux aspects de la vie monastique, qui se répondent comme l'Ancien
et le Nouveau Testament : d'un côté l'exercice des vertus et la pratique
de l'étude, de l'autre l'harmonie méthodique et ordonnée qui fait du cloître,
plus qu'une métaphore, un avant-goût du paradis "comme le promenoir des
anges". Ici, aux quatre fleuves, souvent associés aux vertus cardinales,
"Prudence", "Tempérance", "Force" et "Justice", font contrepoint la vigne
de la vie, le figuier du bien et du mal, l'amandier, bois du bâton d'Aaron,
symbole de la Résurrection. |
