On raconte que le poète créa avec l’aide de ses disciples un fichier d’expressions littéraires. Celui-ci était constitué de plusieurs milliers de poteries étiquetées par catégories placées sur une étagère à sept étages dans la salle d’étude.

Ce recueil de sentences brèves fut composé lorsqu’on renversa chaque poterie et qu’on en recopia le contenu tel qu’il se présentait.

Kong Chuan rédigea une œuvre sur le même modèle; les deux opuscules furent réunis vers le XIIe siècle sous le titre actuel.