L'arbre de parenté

Henri Suso, Summa copiosus, vers 1340, Amiens

Paris, BnF, département des Manuscrits, Latin 4000

Un homme et une femme, les époux, se tiennent de part et d'autre d'un arbre. Au pied de la femme, un lapin, signe de fécondité, fait face au chien, animal masculin, symbole de la chasse et de la prédation. Côté masculin, le tronc est lisse, côté féminin, il est écoté : deux de ses branches ont été coupées à ras. De même que l'arbre écoté, la famille de la femme doit se séparer de ses surjeons pour les marier au loin. La femme est une branche coupée. Sous la scène se déploie l'arbre de parenté modèle, encadré de deux arbres et d'une frise de feuilles. On y lit les différents niveaux de parenté (uxor : épouse, frater : frère, nepos : neveu, soror : sœur, etc.).