Il s’agit de la première rencontre entre Manon et Des Grieux sur la place d'Amiens, à l'arrivée du coche d'Arras. C’est le coup de foudre : « Elle était si charmante, que moi, qui n'avais jamais pensé à la différence des sexes, et à qui il n'était peut-être jamais arrivé de regarder une fille pendant une minute, moi, dis-je, dont tout le monde admirait la sagesse et la retenue, je me trouve enflammé tout d'un coup jusqu'au transport. »