BnF, Manuscrits, Supplément grec 686 (f. 41 vo, détail)

Ce fragment de la Vie d'Alexandre par Plutarque a été extrait au XIXe siècle d'un manuscrit conservé encore de nos jours au monastère de la Grande Lavra au Mont-Athos avant d'entrer à la Bibliothèque nationale avec les livres du philologue grec Minoïde Mynas. Copié dans une minuscule ancienne caractéristique de la seconde moitié du Xe siècle, le manuscrit constitue l'un des plus anciens témoins des Vies parallèles de Plutarque. L'analyse philologique du texte a permis d'établir un lien direct avec la grande encyclopédie historique réunie au milieu du Xe siècle à la bibliothèque impériale de Constantinople à l'instigation de l'empereur Constantin VII Porphyrogénète (913-959). Avec les autres exemplaires d'historiens grecs issus de ces travaux encyclopédiques, le manuscrit partage une mise en page sur 32 lignes. Produit d'une période cruciale pour la transmission des textes antiques, il représente un témoignage précieux du premier humanisme byzantin.