BnF, Manuscrits, Supplément persan 1029 (f. 285 vo)

De l'Europe à l'Inde, la figure du conquérant grec Alexandre le Grand a traversé toutes les littératures : ses exploits légendaires sont fréquemment relatés, comme dans les "Cinq poèmes" du poète persan Nezâmi (XIIe siècle), dont l'un est consacré à l'histoire d'Iskandar. Cet exemplaire, chef-d'oeuvre de la peinture persane du début du XVIIe siècle, fut réalisé dans l'actuel Turkménistan et en Iran. Il témoigne du goût de l'époque pour un retour à la manière classique du fameux peintre Behzâd, alliant richesse de la palette de couleurs et simplicité de la composition.
La scène montre Alexandre (Iskandar) et le roi de Perse Darius (Dârâ), mourant. En 331 avant J.-C., devenu maître de l'Asie mineure, Alexandre bat Darius à la bataille d'Arbèles : au moment où il croit le tenir, le vaincu en fuite est frappé à mort par l'un des satrapes grecs. Alexandre s'empare alors de la couronne. Selon Nezâmi, Iskandar, après avoir refusé de payer à Darius un tribut, lui déclare la guerre ; son rival y trouve la mort, frappé par deux de ses généraux.