Les miracles qui ponctuent la prédication de Jésus ont toujours une valeur d'enseignement ; ils précèdent ou accompagnent sa parole, l'illustrent ou l'explicitent. Ainsi, la résurrection de Lazare succède-t-elle à la profession de foi de sa soeur Marthe et à la déclaration de Jésus sur la résurrection des morts (9, 25): "Je suis la résurrection. Qui croit en moi, même s'il meurt, vivra ; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais." Pour la tradition chrétienne, la résurrection de Lazare est une préfiguration du salut des hommes annoncé par Jésus.