Sous le titre « Salammbô, sources et méthode » Flaubert avait constitué un dossier de 22 feuillets de papier bleu in-4° pour expliquer sa méthode de travail et se « justifier » auprès de ses détracteurs. Il renonce à le publier et le remplace par sa Lettre à M. Froehner, rédacteur de la Revue contemporaine (21 janvier 1863) qui l’avait violemment attaqué.

« Ce qui me manquait de précis sur Carthage, je l'ai pris dans la Bible (traduction de Cahen). Quand je n'ai pas eu de textes anciens, j'ai eu recours aux voyageurs modernes et à mes souvenirs personnels ». (fol. 148).