Le groupement propose trois textes décrivant le Nil, écrits par des auteurs très éclectiques : al-Idrîsî bien sûr, le croisé Joinville et Ibn Battûta, écrivain voyageur du XIV^e siècle. L'intérêt du groupement est de souligner similitudes et différences et surtout de mettre en évidence le système de pensée en œuvre selon l'origine de chaque auteur et l'objectif poursuivi par chacun.

1. al-Idrîsî, extrait de la Géographie, 1154

2. Joinville, extraits de la Vie de Saint Louis, 1309

3. Ibn Battûta, extrait de Voyages, XIV^e siècle

• Repérer les lieux à l'aide d'un atlas.
• Ces trois descriptions proviennent de regards très différents : un géographe arabe travaillant pour le roi normand de Sicile Roger II, un acteur de la Septième Croisade (celle de Saint Louis) et un voyageur arabe ayant parcouru la totalité des pays islamiques. Présentent-elles des similitudes (géographiques, climatiques, historiques…) ?
• Pour ces trois auteurs, le Nil est unique. Pourquoi ?
• Comment Joinville explique-t-il l'origine du fleuve ? Et Ibn Battûta ? Al-Idrîsî a-t-il des références similaires ?
• Les crues sont-elles évaluées de la même façon par al-Idrîsî et Ibn Battûta ?
• Ces écrivains citent-ils leurs sources ? En quoi cela influe-t-il sur chacune des démarches ?
• Comparer ces extraits avec différentes notices d'encyclopédies ou de dictionnaires. Révèlent-elles des erreurs sept, huit ou neuf siècles plus tard ?
• En observant les informations transmises, les adjectifs, le degré d'objectivité, les sources…, classer ces extraits du plus au moins explicatif : comment justifier ces variations ?