Roi guerrier, il agrandit le royaume des Francs et des Lombards par la soumission brutale des Saxons notamment. Il est aussi à l'origine de la renaissance carolingienne qui crée un vaste espace politique, culturel et religieux en Occident. La figure de l'empereur couronné en 800 par le pape à Aix-la-Chapelle n'a cessé d'habiter la littérature de langue française à partir du XIe siècle. Son image fut positive ou négative selon les œuvres.

Bruges, 1462-1470. Parchemin.
BnF, Bibliothèque de l'Arsenal, Ms 5072 Rés. (f. 260 vo)