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Docteur en théologie de la faculté de
Paris, grand maître du collège de Navarre en 1355, Nicolas
Oresme devient vite célèbre par ses connaissances en
philosophie et en mathématiques. En 1360, le roi Jean
II l’engage comme précepteur pour son fils, le futur
Charles V.
En 1363, il est envoyé à la cour du pape
Urbain V en Avignon, où il prononce un discours plein
de hardiesse sur les dérèglements des princes de
l’Église. Il est accusé d’hérésie,
mais bientôt disculpé. Charles V le nomme
évêque de Lisieux en 1377 et recherche souvent ses conseils
en matière d’administration. Sur son ordre, il entreprend de
nombreuses traductions en français
d’Aristote et de
saint Augustin notamment.
Dans le domaine scientifique, il est un précurseur
et rédige de nombreux traités mathématiques et
astronomiques. C’est lui qui invente la puissante métaphore
du monde-horloge créé par un dieu horloger : « Et
si quelque homme devait fabriquer une horloge mécanique, ne ferait-il
point en sorte que toutes les roues se meuvent aussi harmonieusement que
possible ? » Il est aussi le premier à poser les fondements
de la géométrie analytique, développée beaucoup
plus tard par Descartes. Il incarne de manière exemplaire la
première Renaissance qui s’épanouit au XIVe
siècle à l’Université de Paris, encouragée
par le pouvoir royal. |
Oeuvres Principales
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