Tous les savoirs du monde : Les grands livres de la nature
	1. Naissance de la botanique 2. Le Jardin des Plantes 3. Voyages et progrès des sciences naturelles 4. Les vélins du Muséum d'histoire naturelle

	4. La collection des vélins du Muséum d'histoire naturelle
	La collection des vélins du Muséum fait partie des nombreux recueils d’images botaniques ou zoologiques sans texte, qui se sont multipliés au XVIIe siècle, témoignant de la volonté persistante d’inventorier la création. L’engouement de l’époque pour les sciences naturelles et leur étude se manifeste à travers les collections empiriques ou savantes, les jardins botaniques, les cabinets de curiosité ou les ménageries. Nicolas Robert joua un grand rôle dans l’illustration botanique. Il attira l’attention de Gaston d’Orléans avec ses miniatures dans La Guirlande de Julie, recueil de poèmes galants de différents auteurs que le marquis de Montausier avait fait composer pour la dame de ses pensées, Julie d’Angennes, fille de la marquise de Rambouillet. L’oncle de Louis XIV chargea Robert d’exécuter des aquarelles sur vélin d’après les plantes cultivées au jardin de son château de Blois. À la mort de Gaston d’Orléans (1660), Louis XIV hérita de ses vélins et nomma Nicolas Robert « peintre ordinaire du Roy pour la miniature ». Celui-ci prit alors ses modèles de plantes au Jardin du Roi et ceux d’oiseaux à Versailles. Il laissa sept cent quarante vélins, dont quatre cent soixante-quinze de plantes. Jean Joubert lui succéda, poursuivant sa tâche : l’obligation de fournir vingt-quatre vélins par an était en effet attachée à cette charge. Joubert se fit aider par Claude Aubriet, qui devait accompagner Tournefort dans son expédition scientifique au Levant, en 1701 et 1702. Aubriet devint à son tour « peintre du Roy pour la miniature » à la mort de Joubert et ajouta à la collection quatre cents pièces.
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