Don Salluste, disgracié par la reine pour son inconduite, décide de se venger. Il convainc son valet, Ruy Blas, de prendre l'habit de son cousin, Don César de Bazan. Don Salluste encourage l'amour de Ruy Blas pour la reine, espérant ainsi la perdre en révélant sa liaison avec un laquais.

« DON SALLUSTE, à Ruy Blas en lui mettant le chapeau sur la tête. Quel vertige vous gagne ?
Couvrez-vous donc, César, vous êtes grand d'Espagne.

RUY BLAS, éperdu, bas à don Salluste. Et que m'ordonnez-vous, seigneur, présentement ?

DON SALLUSTE, lui montrant la reine qui traverse lentement la galerie. De plaire à cette femme et d'être son amant.

FIN DU PREMIER ACTE. »

Victor Hugo, Ruy Blas, I, 5.
>Texte intégral dans Gallica : Leipzig, Brockhaus et Avenarius, 1838.