Cette sélection de photographies est issue de l'album "Enseignes et vieilles boutiques" constitué par Atget en 1912. Il regroupe une succession de devantures et d'enseignes qui sont autant de signes singuliers d'un art populaire lié au commerce. Que ce soient des lettres peintes, des enseignes sculptées ou des arrangements de façades, tous sont d'uniques productions individuelles. Cet art et cette culture populaires présentent aux yeux d'Atget un intérêt pour l'histoire du vieux Paris. En diversifiant les types et les points de vue, le photographe montre comment la signalétique de ces vieilles boutiques est constitutive de la forme des commerces eux-mêmes. Plus encore, l'aspect du vieux Paris dépend étroitement de ces signes envahissant l'espace public.