Comme il l'a promis à Fantine sur son lit de mort, Jean Valjean va retirer Cosette de chez les Thénardier.
Cosette est envoyée chercher de l'eau par ces derniers.

« En ce moment, elle sentit tout à coup que le seau ne pesait plus rien. Une main, qui lui parut énorme, venait de saisir l'anse et la soulevait vigoureusement. Elle leva la tête. Une grande forme noire, droite et debout, marchait auprès d'elle dans l'obscurité. C'était un homme qui était arrivé derrière elle et qu'elle n'avait pas entendu venir. Cet homme, sans dire un mot, avait empoigné l'anse du seau qu'elle portait.
Il y a des instincts pour toutes les rencontres de la vie.
L'enfant n'eut pas peur. »

Victor Hugo, Les Misérables, II, III, 5.
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