Achille fait preuve d'une grande volonté, tant dans son refus de poursuivre le combat que dans sa décision d'y revenir venger la mort de son ami. Alors se déchaîne sa folie guerrière. Sa fureur et sa rage franchissent toutes limites lorsqu'il s'acharne sur le cadavre d'Hector. Mais la force ne suffit pas, il faut aussi la grandeur humaine : celle qu'il manifestera par son pardon quand, devant Priam éploré, il acceptera de rendre le corps d'Hector. Le héros reste un homme, avec des failles secrètes, toujours susceptible d'émotion.

Gravure d'après Henry Fuseli. Londres, 1805.
BnF, Estampes, Ta 5 f. 25

Achille et Priam pleurent ensemble : l'un dont le cœur se brise au souvenir de Patrocle, l'autre au souvenir d'Hector. Le deuil et les larmes réunissent dans la même humanité le fier vainqueur et le vaincu suppliant.